Ce chef-d'oeuvre sorti en 1939 marque le début de la relation légendaire entre John Ford et John Wayne avant de devenir la référence de tous les westerns. La Chevauchée fantastique confirma le statut de réalisateur majeur de Ford et fit de Wayne une figure emblématique du cinéma. Le film impressionne encore par son caractère mythique et poétique. Ce récit est exemplaire de l'incomparable talent de conteur de Ford - particulièrement ce mélange d'action et d'introspection sociale - sublimé par le décor féerique de la Monument Valley. Et quelle distribution ! Thomas Mitchell (oscar du meilleur second rôle), Claire Trevor, Donald Meek, Andy Devine et le magique John Carradine. En raison de ses clairs-obscurs, La Chevauchée fantastique fut le film de chevet d'Orson Welles pendant la préparation de Citizen Kane. --Bill Desowitz
Au coeur du territoir Apache, une diligence se dirige vers Lodburg. A son bord un médecin alcoolique, un représentant en whisky, une prostituée, un joueur professionnel, l'épouse enceinte d'un officier de cavalerie, un banquier et enfin un shérif à la poursuite de Ringo Kid, hors la loi connu et aimé dans toute la région qui va devenir le huitième passager de ce voyage riche en rebondissements...