Jake Wade (Robert Taylor) vient de faire échapper de prison son ancien complice Clint Hollister (Richard Widmark), qui sans cela aurait fini au bout d’une corde. Ayant appris la situation dans laquelle ce dernier se trouvait, Jake s’est senti obligé d’accomplir cette action malgré le fait qu’entre temps il soit passé du bon côté de la loi, devenu désormais marshal d’une petite ville. Il pense maintenant en avoir fini avec sa dette envers Clint, ce dernier lui ayant autrefois sauvé la vie alors qu’il se trouvait dans le même cas de figure. Mais Clint n’a pas oublié que son ex-acolyte l’a autrefois lâchement abandonné après l’attaque d’une banque, partant seul avec le butin de 20 000 dollars ; il lui annonce qu’il ne le laissera pas tranquille tant qu’il n’aura pas récupéré au moins sa part du gâteau. Quoi qu’il en soit, leurs chemins se séparent et Jack repart donc avec une pointe d’inquiétude, allant faire part à Peggy (Patricia Owens), sa fiancée, de sa volonté de quitter la région, sans pour autant lui expliquer ses motivations. Mais Clint n’a pas perdu son temps et, grâce à la monture que Jake lui a donnée, retrouve le marshal avant que celui-ci n’ait empaqueté ses bagages. Avec l’aide de ses hommes, l’inquiétant Rennie (Henry Silva), le nerveux Wexler (DeForest Kelley), le brutal Burke (Eddie Firestone) et le plus âgé Ortero (Robert Middleton), il kidnappe Peggy et, grâce à cet otage qu’il menace de tuer au moindre faux pas, oblige Jake à les conduire jusqu’au magot qui se trouve enterré en plein territoire Comanche. Le voyage en territoire hostile commence, tendu et semé d’embûches...