Lorsque Wyatt Earp (Joel McCrea), businessman et ancien chasseur de bisons, arrive dans la petite ville de Wichita, cet as de la gâchette est vite considéré comme un parfait candidat pour le poste de marshal. D'abord réticent, il finit par accepter l'offre, afin de ramener l'ordre dans cette ville sans foi ni loi et de protéger celle qu'il aime (Vera Miles). Un jeu risqué (1955) est le premier film en scope de Jacques Tourneur. Loin d'être désarçonné par ce format, le cinéaste y trouve superbement ses marques et optimise grâce à lui la dramaturgie du récit. Il raréfie ainsi les effets de montages, qui n'en sont que plus forts, pour mettre en avant la beauté rude des paysages et surtout l'interprétation, réunissant les comédiens dans le même cadre pour mieux intensifier à la fois leur jeu et les conflits entre les personnages.